В настоящее время возможность введения в практику расследования преступлений современных научных методов значительно расширила перечень объектов, используемых в процессе уголовно-процессуального доказывания. В полной мере к таким объектам можно отнести следы выстрела. Процесс работы со следами выстрела может быть разделен на несколько стадий: их поиск и обнаружение, фиксация результатов осмотра следов выстрела, изъятие и сохранение следов выстрела, исследование следов выстрела, толкование результатов исследования; составление экспертного заключения. Действия, проведенные на более ранних этапах работы со следами выстрела, определяют качество конечного результата. Для собирания следов выстрела разработаны и могут использоваться различные методы. Выбор метода для каждого конкретного случая не всегда прост и зависит от ряда факторов, среди которых можно выделить следующие: природа самих следов выстрела; природа и состояние объектов-носителей следов выстрела; отношение следов выстрела к расследуемому событию; предполагаемый метод последующего экспертного исследования следов выстрела; иные факторы и обстоятельства, возникающие при осмотре на месте преступления или в ходе исследования следов выстрела. Использование особо точных инструментальных методов исследования открывает принципиально новые возможности исследования криминалистических объектов. Примером этому может служить деятельность научно-образовательного центра «Экспертные технологии» Южно-Уральского научно-исследовательского университета, который оснащен новейшим оборудованием. Проведение исследований основано на принципах максимального извлечения информации из мельчайших образцов, в том числе таких как продукты выстрела. Для исследования продуктов выстрела в виде микроследов используют высокочувствительные физико-химические (инструментальные) методы анализа — атомно-эмиссионную спектрометрию, атомно-абсорбционную спектрофотометрию, рентгенофлуоресцентный анализ, хромато-масс спектрометрию, растровую электронную микроскопию с микроанализом и некоторые другие. Электронная микроскопия позволяет выявить продукты выстрела, отлагающиеся на руках и одежде человека, в результате производства им выстрела, а именно частицы, выносимые с потоком пороховых газов и имеющие характерные сферическую форму, размеры (около 3 мкм) и элементный состав, основу которого составляют калий, хлор, свинец, олово, сера и сурьма. Для изъятия продуктов выстрела, например, с преграды, одежды и рук подозреваемого, и последующего исследования методом электронной микроскопии может использоваться токопроводящая пленка, покрытая клеящим составом. Основное достоинство электронной микроскопии заключается в том, что результаты, полученные этим методом, считаются более доказательными, поскольку продукты выстрела выявляются наглядно.